Mapa - Guaratinguetá

Guaratinguetá é um município brasileiro do estado de São Paulo, localizado na região do Vale do Paraíba, sede de microrregião, uma das sub-sedes da Região Metropolitana do Vale do Paraíba e Litoral Norte e um dos polos sub-regionais do Brasil. Sua microrregião vive um processo de urbanização e foi elevada a Região Metropolitana. O município é um dos mais importantes do Vale do Paraíba, possuindo importância turística, industrial e comercial.

É conhecido na região pela tradição da comemoração do carnaval, iniciada pela tradição portuguesa do entrudo. Atualmente, o município possui desfiles de escolas de samba e blocos carnavalescos.

Guaratinguetá é um importante centro de comércio e prestação de serviços da região do fundo do Vale do Paraíba, atraindo pessoas dos municípios vizinhos e do sul de Minas Gerais. É também a segunda maior economia e um dos maiores municípios da região em relação à população. Além disso, possui o melhor índice de distribuição de renda de sua região e baixos índices de criminalidade. Destaca-se, também, por ser um dos mais industrializados da região e por ter sido pioneiro nessa atividade econômica. Ele abriga o maior complexo químico da América Latina, a BASF. Além das indústrias químicas, destacam-se no município as indústrias dos setores têxtil, alimentício, de laticínios e metalomecânico. Apesar de a indústria dar destaque ao município, este não é o setor econômico que mais emprega no município, e sim os de comércio e serviços.

O município ganha destaque por ser um importante ponto turístico de caráter religioso, juntamente com o município vizinho de Aparecida. Juntos, movimentam grande quantidade de turistas durante o ano. Guaratinguetá, juntamente com os municípios vizinhos Aparecida e Cachoeira Paulista, desenvolveu o Circuito da Fé, na tentativa de ampliar seu setor turístico. O turismo também vem se diversificando com o passar do tempo, e o município hoje apresenta também roteiros turísticos urbanos, históricos e ecológicos.

É diferenciado por sua riqueza histórica, já tendo sido apelidado de "Atenas do Vale do Paraíba", devido ao seu importante peso sociocultural, exercido principalmente no período de 1920 a 1960. Após a instalação da Escola Normal, na década de 1920, Guaratinguetá passou a atrair professores e estudantes de diversas regiões do estado e de Minas Gerais, o que gerou um grande crescimento de espaços artísticos, culturais e sociais no município. Possui vários representantes nos ramos da pintura, poesia e principalmente da música.

Foi um dos principais municípios produtores de café, além de ter sido uma das maiores bacias leiteiras do país. Ele possui ainda inúmeros casarões da época colonial, que contrastam com os prédios e casas da atualidade.

O município possui praticamente toda a área urbana em planícies, sendo recortado em alguns bairros por colinas e morros. O principal rio que recorta o município, o Rio Paraíba do Sul, já foi responsável pelo escoamento da produção de café em tempos anteriores, mas hoje em dia serve apenas para traçar as divisas político-administrativas.

O município é recortado pela Rodovia Presidente Dutra, sendo esta responsável pela recuperação econômica de todo o Vale do Paraíba; é recortado também por rodovias como a SP-171, que liga Guaratinguetá ao município de Cunha; a SP-62, que liga o município a Lorena; e a BR-459, que parte de Lorena, ligando o município ao sul de Minas Gerais, entre outras.